在全球范围内，英国在电信技术研发领域占有重要的地位。有资料显示，英国在研发的投入以及研究成果和效率等方面都远远高于欧洲其他国家以及美国。这也促使全球许多知名的电信企业把研发机构设在英国。其中，英国政府资助的由全球众多知名电信运营企业、广播公司以及电信设备制造商、大学等研究机构组成的移动与个人通信虚拟研究中心（MobileVCE）在世界有着广泛的影响。这个中心的研发课题，由中心会员企业讨论取得一致后决定，课题侧重于前瞻技术的研究。由于其独特的机制，从他们的研发方向上，人们往往能够更清楚地看到市场和技术发展的未来趋势。日前，由英国贸易投资总署组织的英国电信技术代表团访问中国，记者采访了代表团团长、移动与个人通信虚拟研究中心执行总裁沃尔特·图托比（Walter Tuttlebee）博士。
当前，融合已经成为电信业发展的大趋势，在这方面，移动与个人通信虚拟研究中心有着广泛的研究。图托比博士认为，电信服务与广播服务两者的融合是当前电信行业发展的新趋势。这将给电信市场带来非常大的变化。如何实现这一融合，人们面临着巨大的挑战，MobileVCE的研究认为，移动网络与广播网络间的互传技术将使这种融合服务成为可能。
图托比博士介绍说，在2002年到2005年间，MobileVCE的研究重点是移动网络与广播网络双方的互传并已经取得了一些成果。图托比博士表示，进行这一研究的主要原因在于，从技术上看，在不同层次的合作伙伴间建立安全协议很困难，合作伙伴跨多行业时更是如此。同时，在竞争对手间建立安全协议也是不可能的。因此，移动与个人通信虚拟研究中心的思路是：不定义标准的、被所有人采用的、统一的架构，而是通过双方互传通道来解决，合作双方能够以他们希望的方式来运作，能为不同的用户提供不同的商业协议支持。
据代表团介绍，在网络对传的研究方面，MobileVCE研究的是以相互对传通道的连接，而用不同的网络比如移动网络和数字视频广播分配网络来分别覆盖用户。在成果方面，移动与个人通信虚拟研究中心已经建立了UMTS/DVB/WLAN相互对传体系结构，推/拉服务的资源管理以及相互对传的安全框架等等。图托比博士表示，今后，相关企业将进行进一步的开发研究，一些企业已经基于这些研究成果准备在不久的将来提供新的服务。
图托比博士认为，在通信市场竞争中，服务的融合和聚合（技术层面和非技术层面）以及为消费者提供便捷愉悦的消费体验的重要性已经超过了技术发展本身。为此，通信企业需要确保拥有最匹配其多样服务内容的传播容量和能力，这可能需要在一个以上的网络中完成。他举例说，英国电信通过沃达丰的网络传输蜂窝服务，而沃达丰则通过英国电信的OpenZone公共热点提供WiFi服务。移动及个人通信虚拟研究中心已经结束的研究着重于广播网络和移动网络的相互匹配。作为工作的继续，当前正在进行的研究集中于以下三个领域：第一是普适服务：致力于突破上下文感知、被动和普遍适用的个性化生活方式支持技术的发展障碍。这将为运营商带来新的收入来源，从而弥补由于语音业务收入的减少和宽带接入收入的减少。这样的服务将通过4G或3G网络提供。第二是传递效率：致力于降低无线传输中的成本。这是4G及更先进网络探索的关键问题，包括物理层级的技术、跨层级的运营和认知无线电的内容。第三是安全：在网络相互连接和开放操作系统的终端日益增加的时代，研究保护运营商网络的关键性问题。
谈到当前开展聚合服务，特别是利用移动网络开展广播视频服务所面临的最大技术以及市场挑战，图托比博士说，在英国，最大的挑战是信息内容，尤其是电影和音乐的所有权以及共同所有权的管理。他说，这个问题不仅存在于英国，也存在于世界其它国家和地区。此外，在提供服务方面，尽管人们还持有不同的观点，但全球的电信和广播企业都逐渐认识到基于IP技术的网络和互联网的发展是不可阻挡的。因此，他们都认识到需要开发更适合的技术和商业模式，以适应这些发展。图托比博士认为，对于广播公司和电信运营商而言，如果是可获利的合作方式，无论通过那种途径，广播公司都会很高兴地看到他们制作的内容可以到达最终消费者。由于英国有开放、透明、完全竞争的市场环境以及对电信和广播的统一监管，促进了这种商业模式的发展，广播公司和电信运营商也都能够从中盈利。他同时强调，新的服务会日益增加，而其中的一些服务可能是任何一家运营商都无法单独提供的。因此，他认为，从长远看，广播行业和电信行业都会意识到，“合作”比“单干”更有益。
(本报记者 刘春辉 人民邮电报)
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