以IP网为承载平台的下一代网络模型已经初见成效。但是传统IP网络无论QoS、可靠性、可用性和安全性上还存在天生缺陷。如何从网络的可靠性入手，将NGN进行优化成为业内共同探讨和解决的焦点问题。
近日，上海电信又签下了一笔扩容大单。由于IPTV用户数量的超速发展，2006年从原计划的10万户发展为15万户，导致上海电信城域网的超负荷运转。为了缓解压力，上海电信于春节后紧急开始第二期IP承载网扩容项目，计划将承载能力提升至30万IPTV用户的容量。
目前，以IP网为承载平台的下一代网络模型已经初见成效。但是传统IP网络无论QoS、可靠性、可用性和安全性都因协议的限制，存在天生缺陷。如何从网络的可靠性入手，将NGN进行优化成为业内共同探讨和解决的焦点问题。特别是在城域网层面，虽然位于运营商网络的边缘，但是却承载着大部分数据及多媒体业务，其质量优劣直接影响到运营商业务的进展。中国网通技术部总经理焦刚指出：“因为城域网是固网运营商直接面向家庭用户的网络，所以它的优化改造比骨干网还要重要。”
A、B平面的命运
在城域网的改造上，运营商可谓绞尽脑汁。南方某电信公司为了打造适合业务发展的新型城域网，将网络在逻辑上分为A、B两个平面：A平面负责普通的互联网接入，B平面则承载运营上的精品业务，如VPN、NGN、IPTV等。在物理层面则减少网络层次、减少跳数，用核心层路由器替代三层交换机；改造城域接入业务控制点，增加业务路由器，在设备上增加业务接入识别控制能力，并在DSLAM上支持组播。
通过以上的实际运作，该运营商不但满足了大客户差异化服务的需求，同时为个人用户提供了更具吸引力的增值业务，大大增加了业务黏性。
上海贝尔阿尔卡特互联网事业部副总裁胡浩认为：目前固网运营商的城域网改造呈现出两大方向，“一是POP点的下移，二是对业务区分能力的重视。而这两点催生了业务路由器市场的成熟和兴盛。”他说。
随着POP点的下移，DSLAM设备进驻小区和园区，离用户端越来越近，在原来的网络结构中，这将导致DSLAM与交换机之间的光纤使用量成倍增长，造成光纤浪费；经过改造后，DSLAM可以就近接入汇聚层业务交换机，从而降低投资成本。另外，随着IP网上业务的增多，对网络差异化服务的需求也越来越高，业务路由器的出现恰恰满足了这个要求。中国电信股份有限公司广州研究院副总工程师徐建锋认为：“除了具备传统的IP路由功能外，业务路由器还能够支持更多的新业务，能够实现更好的QoS和计费功能，更好、更快、更广泛地部署IP业务等。在网络的边缘，也就是PE，提供了可以根据不同的业务和需求接入骨干网的手段。”
宽带用户还有多少增长空间？
“路由器已经不是越大越好，或者端口越多越好，”胡浩指出，“加强业务区分能力已经为路由器发展的明确方向。”正是有了业务路由器和交换机，原本认为已经趋于饱和的宽带接入市场再度活跃起来。
据胡浩介绍，上海贝尔阿尔卡特与当地运营商合作在南方某市建设了IP精品试验网，“通过铺设高质量的核心和业务路由器、交换机，该试验网在原有的带宽服务上又增加了五类具有高附加值的业务。”胡浩告诉记者。除了为特定服务或特定大客户提供端到端的服务质量保证外，该运营商还能满足低带宽用户对高带宽的临时需求，只需打个电话，原来516K的用户就可升级为2M，甚至更多，使用完毕后还可以调回原来的带宽。而对于一些提供VoD业务的SP，QoS将不再是瓶颈，只需要与运营商签订精品业务合同，运营商就可以为在该SP网站上点播节目的用户提供高带宽的服务。
目前运营商已经认识到：即使网络无限制地扩容也无法达到业务可创收、可发展的目的，只有通过差异化运营，宽带才能有更大的前途。“目前，中国的宽带用户主要以家庭为单位，看似已经接近饱和状态，但实际上通过差异化服务，宽带用户将从家庭用户向个人用户发展，宽带用户数还有很大的增长空间。”胡浩总结道。据统计，目前我国固话用户已达到3.7亿户，而宽带接入用户只有5千万户，其差值是3.2亿，宽带用户的增长空间十分可观。
而随着业务种类的增加，运营商服务的黏性也在迅速增长，提升ARPU值将不再是空穴来风。可以预见，具备可移动性、可推广的个性化业务将成为未来发展的主流。
边缘路由器不再“边缘”
随着运营商城域网改造步伐的加快，业务路由器和汇聚层交换机市场也逐渐升温。根据Dell’Oro的报告显示：2006年边缘路由器增长速度是核心路由器的两倍以上，在15亿美元的服务提供商路由器市场占了近2/3的份额。胡浩认为这与运营商的IP城域网发展思路息息相关，“运营商需要的是可运营、可管理的网络，而包括业务路由器、交换机在内的边缘网络设备为此提供了可靠保证。”
随着网络结构和业务需求的改变，边缘网络设备已经不再意味着简单和低端，相反，它结合了越来越多的新技术，“它是固网运营商网络运营的基础，更是从开放性的互联网向可运营可管理的电信承载网转型的关键。”徐建锋表示。
目前，在边缘路由器领域，思科仍然处在领先位置，但是包括阿尔卡特朗讯、华为在内的追赶者也在步步紧逼。胡浩告诉记者：上海贝尔阿尔卡特业务路由器设备的业绩增长在去年超过了所有其他产品线，成为名副其实的明星业务。2007年第二季度，上海贝尔阿尔卡特将实现7750SR和7450ESS在中国的本地化生产和本地化供货，“这将缩短我们产品投入市场的时间，帮助我们更快速地获取市场机会。”他表示。
厂商在业务路由器的较量上已经越发激烈。随着大规模IP骨干网建设的完成，核心设备在容量和需求上的增长日趋放缓，业务路由器将代替核心路由器成为下一阶段采购的主流设备。
记者观察
用什么迎接IP的第三次浪潮
IP技术发展到现在已经经历了多次改变和创新，今天有一种说法，把IP的发展归结为三次浪潮：第一代路由器的发展源于企业内服务器，为满足计算机、打印机等资源互联的需求，其设计根本理念只是尽量地提供一个连通性。而第二代路由器是伴随着因特网的发展而出现的路由器。这一代路由器主要面向互联网浏览应用，出发点是尽量大的带宽和转发能力。而市场发展到今天，新的业务市场需求对路由设备提出了新的要求，第三代路由器，也就是业务路由器将变革性地替代传统路由器。
把业务路由器的出现称之为第三次浪潮并不为过。首先，业务路由器改变了IP网只能承载互联网业务的观念，将可管理、可控制和高可靠性引入了IP网，使之与传统的电信网有了最恰当的契合点；其次，业务路由器使得运营商可以真正感知用户的需求和动向，为业务创新和运营支撑提供了方便的工具，宽带的杀手业务很有希望从中迸发；第三，从用户的角度，业务路由器使得互联网业务更加安全可靠，并间接改变了传统的上网模式，带来了全新的网络生活。
目前，世界级电信运营商对业务路由器青睐有佳，英国电信、澳大利亚电信、Vodafone、Verizon、Cingular均部署了业务路由器，英国电信还据此推出Bandwidth业务，帮助SP为最终用户提供适当的带宽管理。随着MPLS的边缘化，业务路由器也正在向城域网延伸。设备厂商也根据这一趋势推出了一些适合城域网应用的业务路由器，丰富了业务路由器的产品线。相信它将在IP网中发挥更大的作用。（伊佳 通信产业报）
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