市场经济体制的确立促使中国的电信行业发生巨大变革，经过一次次重大改革，中国通信已由原政企合一的电信总局，重组为中国电信、中国网通、中国移动、中国联通、中国铁通、中国卫星通信等六大运营商。其中中国电信集团公司于2002年5月正式挂牌成立。那么，中国电信企业的历史应该从哪里算起呢？业界有不同的看法。我认为，中国电信行业作为一个企业，探寻其历史源头，应该首先确定其划分的标准和依据。

一、划分的标准

1、从企业的属性来分析。作为企业的属性，就是要提供给消费者以产品或服务，以获取一定的盈利。纯粹政府官用或军事上专用的通信，与通信企业的产生有关，但不能算企业的起源。

2、要和中国电信有密切的渊源关系。今天的中国电信，是从哪里来的？前后必须有清晰的继承关系，不能牵强附会。

二、中国电信企业的源头

1、历史背景

1840年，西方列强用大炮打开了中国的大门，中国社会开始向半封建半殖民地转折，由此，掀开了中国通信近代史的第一页。

鸦片战争的炮声震醒了国人，大批有识之士对中国国情进行了重新审视，洋务运动由此而兴起。进入60年代至90年代，随着中国主权的丧失，西方电信业也向中国大举进攻，他们一方面要占据中国电信市场，另一方面也为其侵略和掠夺服务。在这种形势下，1868年，早期改良主义者王韬毅然回国，他撰文指出：“亟宜筹划者则莫如电线”；1873年，华侨商人王承荣从法国回国后与王斌制造出我国第一台国产电报机，并呈请清政府自办电报，他说：“中国之驿站、烽火虽速，究不如外国之电报瞬息可达千里”；1875年，郑观应在他的《易言》中说“电报利国利民，为当务之急”。这时候，李鸿章也开始改变了对电报的看法，力主自办电报，以维护中国电信主权。于1880年9月16日上书奏请设立津沪电报，以沟通南北联系，两天后获得清政府批准。

2、创办的时间

1875年，福建巡抚丁日昌在福建船政学堂附设了电报学堂，培训电报技术人员，这是我国第一所电报学堂；1877年，丁日昌利用去台湾视事的机会提出设立台湾电报局，同年修建了高雄至台南的电报线路，这是中国人自己修建、自己掌管的第一条电报线，开创了中国电信历史新篇章。1879年，李鸿章在天津建成由兵工厂至李鸿章衙门的电报线路，成为中国大陆自主修建的第一条军用电报线路。

光绪六年（1880年）八月中旬，北洋通商大臣李鸿章奏准筹设津沪电报线时，在天津成立官办的津沪电报总局，委派盛宣怀为总办。应当说，这是中国电信作为一个企业的历史起源。光绪七年（1881）十一月津沪线完工前，正式命名为中国电报总局。

3、初期官督商办为健康发展奠定了良好基础。

津沪电线通报后，经营四个月，亏损甚大。因当时建设津沪电报线的经费由李鸿章在军饷内垫支，为归还所垫军饷和进一步建设电报线路，电报总局于光绪八年三月初一（1882年4月18日）起招股商办，共招集商股10万银元（每股100元，共1000股）。所集资金一半归还所垫军饷，另一半用于电报线建设。自光绪八年（1882）三月初一日起，改为官督商办，招股集资，分年缴还官办本银（湘平银十七万八千七百余两），听其自取报资，以充经费。盛宣怀、郑观应、经元善、谢家福、王荣和等集股湘平银八万两，是其创办资本。

4、迅速发展，盈利良好

光绪十年（1884）春，总局由天津移至上海，一方面与外商公司交涉折冲电报利权事宜，另一方面统筹各路电线的架设，陆续建成干线多条，如广东广西线、江西广东线、直隶陕西线、湖北四川线以及北京恰克图线等。又协助官府架设官线若干条。商线官线遍布各省，殊方万里，呼吸可通。还帮助邻邦朝鲜兴建电线二千余里。光绪三十四年（1908），商线共计四万一千四百一十七里，占全部电报线的45．56％。

中国电报总局经营状况良好，从光绪二十年（1894）开始，盈利显著增加，每股派发红利由光绪十三年（1887）的每股派发红利20余元增加到35元以上。招集的商股每股100元面值的股票最高时涨到160元。盈利一部分转化为资本，光绪二十五年（1899）资本总额达二百二十万元。每年除照章支付股东官利一分外，发放红利数厘至一分不等，成为众所歆羡的投资对象。

5、管理模式变迁

光绪八年（1882年）三月，正式改官办为官督商办，习称“商电局”。光绪二十年（189４）津沪电报总局招股商办后，由清政府派员监督。光绪二十八年（1902）十一月，北洋大臣袁世凯奏准电报收归官办。光绪二十九年三月（190３年），官督商办电报总局改为官办，但名称和职权都没有变动。光绪三十三年（1907年）三月邮传部接管电信后，电报总局改组为电政局。

6、对中国电信企业源头的分析

我认为，中国电信企业发展的历史源头，应当以电报总局成立为标志。根据主要有四：

一是业务性质。电报总局不完全是用于政府自身，和军事用途，业务也向公众开放。津沪电报线初创时，规定报类分为四等：一是军机处大臣、总理衙门大臣、各省将军督抚、出使各国大臣、外国上任兼任领事拍发的电报盖有公章的列为官电，称一等国务电音，也称官报，按私务电报的半价收费；二是电报局之间处理公务往来的电报为电局公电，称二等局务电音；三是私事紧急电报，称三等紧急电音；四是私事寻常电报，称四等商务电音。同时，还受理送妥电知、校对、试送和分送四种特别业务。由上可看出，电报总局不仅满足政府自身的需求，还面向公众开展业务。业务是收费的，具有盈利性质。

二是官督商办。电报总局刚开始是由洋务运动的主要发起者之一李鸿章用军费建成的，但很快就以官督商办的形式运作，募集股本的方式，与现代企业的运作是非常接近的。李鸿章和盛宣怀、郑观应等为中国电信的诞生和早期发展做出了不可磨灭的贡献。

三是继承关系。中国电信集团成立之前是中国邮电电信总局，中国邮电电信总局成为企业法人之前是邮电部在直接管理电信企业，属于政企合一性质。而建国时，中国电信是由两部分组成的。一部分是红色根据地以适应革命战争需要为主的通信；另一部分是从国民党统治下的国民政府通信机构接收过来的。而国民政府的电信，又是在接收清王朝的电信基础上发展起来的。

四是电报的特点。电报是早期电信的主要业务，世界各国的电信早期都是从电报开始的。中国最早的电信，也是从电报开始的。

从1880年算起，中国电信到2006年已经有126年历史了。说中国电信是历史悠久的百年老店，应该说一点都不过份。

三、由中国电信产生和发展背景的思考

1、现代通信技术的产生和发展和社会经济的实际需要是中国电信产生的根本原因。
电报是现代通信早期最主要的形式，也是电信最早期的经营业务。中国早期的现代通信，与中国社会当时在世界上的屈辱地位是一致的。在中国国土上的最早出现的电信，是帝国主义剥夺中国的通信主权强行建立起来的。中国建立自己的电信，是当时政治、军事、经济上的需要。李鸿章建立津沪电报线，其直接起因是中俄边境局势日益紧张，迫切需要解决对外交涉上消息迟缓的难题，在建立京沪线容易遭到顽固派反对的背景下，所提出的折中方案。

2、由于清政府的无能和腐朽，我国初期建立起来的电信，是弱小的，而且依附性较强。这表现在很多方面。如津沪电报线工程，就是委托大北电报公司承造的。在技术业务上依赖大北电报公司，上海电报局报房就设在南京路5号大北电报公司内。

3、中国开办自己的电话业务，是一件非常值得关注的重要事件。中国开办自己的电话业务，最大的功臣当属盛宣怀。1899年11月19日，督办电政大臣盛宣怀向清政府上奏折，申请开办电话业务。盛宣怀这本奏折虽然只有区区488字，却涵盖了自主开办电话业务的意义、电信业务发展的趋势以及电信业务经营管理的方式等。语言之精炼、蕴义之深刻，堪称史志佳作。在100多年前，现代电信业刚刚起步的时候，他就提出电话要替代电报、电报和电话要混业经营等观点，非常令人钦佩。

1900年，南京自办了国内第一家中国人的市内电话局。这是中国电信历史上又一个值得纪念的里程碑。

4、中国电信的产生，凝聚着前辈们产业报国的赤子之心。李鸿章、盛宣怀、郑观应都是洋务运动的重要代表性人物。他们当是中国电信的先驱者、奠基者，我们应当永远记住他们所做出的丰功伟绩，中国电信今天的辉煌，也凝聚着先辈们的心血。

中国电信是以电报起家的。1949年解放以后,新中国的电报业务蓬勃发展。特别是上世纪八十年代达到了顶峰。但是，随着现代通信技术的飞速发展，传统的固定电话、移动电话、传真、电子数据交换、计算机通信、卫星通信、数据与多媒体通信层出不穷，而传统的电报业务则“日薄西山”。40多年来，“东方红，太阳升”的优美乐曲总会整点时间在报话大楼的上空回荡。而今天，电报业务已退出了历史舞台，但与时俱进的中国电信紧跟世界潮流，不断用新的技术、新的业务，用卓越的服务，满足广大客户越来越多、越来越高的需求，不断创造新的价值，新的辉煌。

回顾中国电信的发展史，回顾百年前中国电信诞生的历史过程，会更激励我们对今天所拥有的一切辉煌而感到自豪，会更加倍的为中国电信灿烂的明天奉献毕生力量。