有人把迄今人类社会的信息活动分为五个阶段,或称之为五次"革命"。这五次革命的重要标志依次为语言的产生，文字的创造，纸张和印刷术的发明，电报和电话的问世以及计算机与通信的融合(即C&C)。

1945年，美国研制成世界上第一台电子计算机--"ENIAC"，从而开创了一个科技新时代，也激发了电信领域的又一次新的革命。

如果我们回顾一下电信发展的历史，不难看出它走的是一条"数字-模拟-数字"的路。上面提到的莫尔斯电报就是一种数字通信方式。而后来居上的电话是模拟方式。这后一种方式称霸一时，延续了一个很长的历史时期。后来由于晶体管的出现，美国于1962年研究成功了晶体管24路脉码调制设备，用于电话的多路化通信。这一进展,使通信数字化的春潮又重新涌动起来。数字化使通信与计算机找到了一个携手合作、共同发展的基础。

今天，计算机与通信之间，可以说是形成了"你中有我、我中有你"的密不可分的关系。计算机的引入，改变了传统通信只有传递信息的单一功能的状况，增添了信息生成、信息存储的功能。所谓"信息生成"就是将要传送的信息加工成接收者容易理解的形式。这里，需要借助计算机在信息加工处理方面的特长。譬如，一个分公司需要向总公司报告一个月的销售情况，通常是用计算机把有关材料按一定格式制成报表，然后再通过传真或数据通信电路传送出去。在信息生成领域，广泛使用了文字处理机、绘图仪和计算机辅助设计等计算机技术"信息存储"是将信息加工后，不立即发送或利用，而是利用计算机的存储器先储存起来，在需要的时候再发送出去或加以利用。例如，1971年问世的"电子信箱"业务，便是利用计算机存储信息的功能，把要传递给对方的信息暂时储存起来，等对方方便的时候再凭密码从"信箱"中取走。使用这种业务，可以不必考虑自己发送信息时对方在不在家。另有一种电信新业务叫"传真存储转发"，是先把发往对方的传真信息存储起来，然后择时发送出去。采用这种方式不仅可以选择信息的发送时间，而且还可以达到将一份传真稿同时发送给多个用户的目的。

电信网是当今社会中最为庞大和复杂的网络体系，是现代社会的基础设施。"智能化"是未来通信网的发展方向。智能化不仅要求网络有传递和交换信息的能力，而且还有存储和处理信息的能力。例如,要能够自动选择最佳的通信路由，使通信始终保持畅通无阻和高效运行。还要有号码翻译、计费处理和不同语言自动翻译的能力。所有这一切，都有赖于计算机的非凡本领。

在现代通信设备中，哪一样离得开电子计算机呢?备受人们青睐的程控电话，其交换系统就是由电子计算机来控制的。

在另一方面,现代的计算机技术也同样离不开通信。开始，计算机多采用"集中处理"方式，即将多种业务由一台大型计算机进行集中处理。但实践证明，这样做不仅使计算机硬件越来越笨重，也使其运行程序越来越大型化和复杂化。于是计算机的处理方式便逐渐转向"分散处理"。"分散处理"方式使用大小适当的计算机和终端设备，通过电信网络连成系统，使它们能取长补短、相互支援。这不仅提高了计算机的利用率，还扩充了它们的应用范围。特别是到了70年代以后，由于数据库和对话型处理的逐渐普及，利用通信功能可以远距离使用计算机，以实现远距离用户之间的信息交换，以及软件资源的共同利用。这样一来，计算机与通信之间的关系就变得更加密不可分了。

计算机与通信的融合，不仅大大地促进了社会生产效率的提高，面且还从根本上改变了人们的生活方式，如学习方式（"远程教学"）、办公方式（"在家办公"和"移动办公"）、支付方式（"电子货币"和"家庭银行"）、医疗方式（"远程医疗"）和购物方式（"电子购物"）等等。如果我们把1977 年作为从科学技术的角度上提出"C&C（计算机与通信）"的起点的话，那么，1980年前后，它开始渗透到工业和商业领域；90年代,它便进军人类社会文化生活；到2000年，它将渗透到全球每个角落，使人与机器融为一体。在这世纪之交，我们透过多媒体技术、计算机电信集成技术以及全球最大的信息资源网--互联网的发展，便可以看到"C&C"的无限风光。