江泽民同志"三个代表"重要思想，是根据党的性质、宗旨、历史经验和新时期党面临的新情况和承担的历史重任而提出来的。这是我们党的立党之本，执政之基。力量之源，是新时期加强党的建设的基本方针，也是马克思主义建党理论和毛泽东，邓小平建党思想的重大发展。对此，我们可从以下三个方面加以深刻认识和把握。

一、新的变化与新的概括

总结党的80年历史可以清楚地看出，我们党总是在历史发展的重要时期，通过制定正确的纲领，路线、方针和政策，团结全党和领导人民为实现伟大目标而奋斗。"三个代表"重要思想就是在世纪之交国内外形势发生重大变化，我们党面临种种机遇和挑战的情况下，以江泽民同志为核心的党的第三代中央领导集体审时度势而提出的加强党的建设的基本方针。那么，国内外形势发生了哪些新的变化并由此给党的建设带来哪些挑战呢？

一是经济全球化和政治多极化提出的挑战。当今的世界是开放的世界，中国的发展离不开世界。跨人新世纪的中国同世界的联系比以往任何时候都更加紧密。因此，执政党思考任何重大问题，制定任何一项重要的方针政策，都不能不考虑世界大局的变动。当今世界最大的变动就是经济全球化浪潮更加汹涌，政治多极化趋势进一步发展。这样的外部环境元疑给我们这个世界上最大的发展中国家的执政党提出了严峻的挑战。

二是国内社会主义现代化建设发展到了新阶段提出的挑战。在邓小平理论和党的基本路线的指引下，经过20多年的改革开放和现代化建设，我们国家从总体上已经进入了小康社会。从新世纪开始，我们国家进入了全面建设小康社会，加快社会主义现代化建设的新的发展阶段。在这个阶段，我们要以发展为主题，以结构调整为主线，以改革开放和科技进步为动力，以提高人民生活水平为根本出发点，全面推进经济发展和社会进步。新世纪宏伟的目标，艰巨的任务，对党的建设提出了严峻的挑战。

三是世界上一些其他政党兴衰存亡的惨重教训提出的挑战。已经过去的20世纪是风云变幻的世纪。在这个世纪百年中，人类社会发展跌宕起伏，社会主义运动潮起潮落。与世界风云变幻相伴随的是一些国家和地区的政党兴衰成败。其中对外界产生最大冲击波的是执政了几十年的苏联东欧共产党的垮台，此外，墨西哥革命制度党。南联盟执政党和我国台湾地区的国民党的下台等，也是20世纪政党政治发展进程中举世瞩目的现象。这就很自然地提出了一个严峻的课题：中国共产党是否能够跳出"其兴也洋，其亡也的周期率呢？虽然毛泽东在50多年前已明确回答了这个问题，我们党执政50多年的历史充分证明了我们党能够跳出那个历史周期率，但今天我们仍须通过加强党的建设来应对这个严峻的挑战，来证明我们党是可以永远立于不败之地的。

四是党的干部队伍又处在新一轮整体性的新老交替时期以及党的建设存在着严重问题而提出的挑战。十一届三中全会以来，我们党积极推进干部队伍"四化"的方针，一大批优秀的年轻干部走上了各级领导岗位。这是20多年来我们取得改革开放和社会主义现代化建设巨大成就的根本原因之一。由于自然规律的作用和干部人事制度改革的要求，目前党的干部队伍又面临着新一轮整体性的新老交替。这是事关建设有中国特色社会主义宏伟目标能否实现的组织保障的问题。新时期党的建设方面还存在不少问题，其中有些问题还是相当严重的。不正视和解决这些问题，党的战斗力和凝聚力就会大大削弱，党的执政地位就难以得到巩固和加强。

"三个代表"重要思想正是基于对世纪之交国内外变化的新形势，党所肩负的历史任务和党的建设遇到的实际问题的清醒认识和准确把握：基于对世界上社会主义国家执政党及其它政党的兴衰成败和我们党所领导的中国革命和建设以及自身建设的正反两方面的经验总结而提出来的。"三个代表"重要思想是对党的性质。宗旨和根本任务的新的概括，是新时期加强党的建设的基本方针。

二、一脉相承与重大发展

"三个代表"重要思想是对马克思主义建党理论和毛泽东，邓小平建党思想的继承和重大发展。马克思恩格斯在《共产党宣言》中就鲜明地提出了共产党的先进性和阶级性。他们指出，共产党不是一般的工人阶级组织，而是工人阶级的先进部队。在实践方面，共产党人是各国工人政党中最坚决的。始终推动运动前进的部分；在理论方面，他们比其余的无产阶级群众优越的地方在于他们了解无产阶级运动的条件，进程和一般结果。列宁认为，共产党必须是无产阶级的先锋队组织。这样的先锋队有两个最基本的特征：一是党必须用马克思主义来武装，以马克思主义为指导思想；二是党必须由无产阶级中的优秀分子所组成。马克思主义关于共产党具有先进性和阶级性的思想也充分体现在毛泽东和邓小平的建党思想中。

江泽民同志提出的"三个代表"重要思想，既是与马克思主义的建党理论和毛泽东，邓小平建党思想一脉相承的，又是对他们建党理论和思想的重大发展。这可以从"三个代表"所阐述的党的先进性和阶级性中体现出来。在江泽民同志关于"三个代表"的一系列论述中，十分突出的字眼就是"先进"和"代表"这两个词。保持党的先进性，特别是通过代表最广大人民的根本利益来实现共产党的先进性，正是马克思主义经典作家在建党理论中一贯强调的。"三个代表"重要思想在这方面对马克思主义建党理论和毛泽东，邓小平建党思想的发展，主要体现在以下三个方面：

第一，鲜明地提出并回答了党的建设的根本问题。毛泽东在1939年的《<共产党人>发刊词》中，把党的建设比喻成伟大的工程。邓小平围绕在改革开放和现代化建设条件下建设一个什么样的党、怎样建设党的问题，开创了党的建设新的伟大工程。他强调指出，要解决"执政党应该是什么样的党，执政党的党员应该怎样才合格，党怎样才叫善于领的问题。正如江泽民同志指出的，"在实行改革开放和发展社会主义市场经济的条件下，'建设一个什么样的党。怎样建设党'，是一个重大的现实问题，直接关系到我们党和国家的前途命运。""我们要坚持毛泽东同志、邓小平同志关于党的建设的理论和一系列重要思想，集中起来最重要的，就是要在思想上和行动上坚持这'三个代表'。这是我们党的立党之本、执政之基、力量之源。"按照"三个代表"的要求抓党的建设，同新时期党的建设新的伟大工程的总目标总要求是一致的。"三个代表"重要思想元疑是对党的建设新的伟大工程思想的重要发展。

第二，对党如何应对新时期国内外形势变化向党提出的严峻挑战作出了回答。新时期国内外形势发生了重大变化，党的建设遇到了大量新问题。这些新情况新问题是我们党的建设历史上从未遇到过的。"三个代表"对如何应对这种严峻挑战作出了鲜明的回答。正如江泽民同志指出的，"时代在发展，形势在变化。我们党要不断地巩固自己的执政地位，必须紧跟世界发展进步的潮流，始终代表中国先进生产力的发展要求。先进文化的前进方向和最广大人民群众的根本利益，坚决解决党内存在的突出问题。提出坚持'三个代表'的要求，其出发点和着眼点就在这里。"

第三，突出强调了要保持党的先进性。这是"三个代表"重要思想的真谛。保持党的先进性，要求党必须始终站在时代潮流的前列。马克思主义建党理论告诉我们，共产党的先进性和阶级性是密不可分的，缺少了其中一个，就不成其为无产阶级先锋队组织。由于不同时期党要完成的任务和所要达到的目标不同，以及阶级队伍状况的变化，我们对党的先进性和阶级性的认识也在不断发展和深化，强调的侧重点也有所不同。在民主革命时期，由于中国革命和中国国情的特殊性，我们党的队伍构成大多来自农民。那时候保持党的先进性，就是要强调用无产阶级的思想来改造党员队伍中的农民意识和小资产阶级思想。社会主义制度在我国建立之后，特别是经过20多年的改革开放和现代化建设，我国经济、政治和社会生活发生了历史性的变化，与此同时，工人阶级队伍不断扩大，从而给党的先进性和阶级性注入了新鲜内容。"三个代表"重要思想就是对现阶段党的先进性和阶级性作出的最科学的概括。新时期党的先进性主要是通过代表性来体现的，党的代表性又具有广泛性和深刻性这两个特点。广泛性是指党代表了最广大的人民群众（现阶段主要是指社会主义的劳动者），深刻性是指党代表了广大人民群众的根本的和长远的利益，而不仅仅是眼前的和局部的利益。

三、新的要求与新的探索

"三个代表"对新时期党的建设提出了新的、更高的要求。这种新的要求至少体现在以下两个方面。

首先，要切实加强党的作风建设。这个问题似乎是老生常谈，但不可小视。没有好的作风就不可能正确贯彻执行党的路线。方针和政策，就必然影响我们完成新世纪的伟大任务。现在有些地方，部门党员干部身上的不良作风已经发展到无以复加的地步。党的作风包括思想作风，学风和工作作风等方面的内容。加强党的作风建设既要发扬优良传统，又要提倡创新。我们党在长期的革命和建设实践中形成并不断发展的好作风当然要继续发扬光大。但是，处在新世纪之初的，面对国内外激烈变动大局的中国共产党人，在加强作风建设上更应该强调和提倡创新，这种创新，是在继承以往优良传统作风基础之上的创新。没有创新，党的优良传统作风在新的历史条件下就难以真正继承和发扬光大。在思想作风方面，我们要更加强调一切从实际出发，解放思想，实事求是，不断探索创新。因为新世纪建设有中国特色社会主义的实践在继续前进，我们对它的探索和认识也要不断继续下去，永远不能停滞。坚持解放思想，实事求是，我们党和国家的事业才能不断适应国情与时代。形势与任务的要求而向前发展。因此，必须把解放思想，实事求是一以贯之于党的思想作风之中。在学风方面，近几年党中央反复强调，全党要加强学习，要结合新的实践，学习、学习、再学习。江泽民同志也多次强调党的领导干部要带头加强学习。加强马克思主义理论学习，在当前，特别要强调加强对邓小平理论的学习。因为邓小平理论是当代中国的马克思主义，只有这个理论，而没有别的理论能够解决当代中国社会主义的前途和命运问题。在工作作风方面，新的世纪要有新的面貌。因为工作作风直接关系到现代化建设的速度和效率，关系到党群关系。当前，对我们事业妨碍极大和群众反映最为强烈的是形式主义和官僚主义，必须痛下决心把这两股歪风煞住。

其次，加强党的建设要有新思路，这不仅是应对国内外形势变化提出的挑战的需要，而且是在新世纪把有中国特色社会主义推向前进的根本要求。新形势新任务和我们遇到的新情况新问题，要求我们推进党的建设必须有新思路。这种新思路至少包含三方面的要求。第一，改进党的执政方式和提高党的执政能力。要准确。深刻地把握邓小平。江泽民关于坚持党的领导，改善党的领导的重要思想。我们是在坚持党的领导的前提下改善党的领导的。这一点绝对不能动摇。而只有改善了党的领导才能真正实现坚持党的领导，这一点也同样是绝对不能动摇的。坚持党的领导，改善党的领导，就是要根据领导现代化建设实践提出的要求，改进党的执政方式，提高党的执政能力。决不能把坚持党的领导片面地理解为"一元化领导"和事无巨细都由党委来抓。第二，要建立起实施和保障党的领导的机制。仅仅从理念上或思想上认识要改进执政方式，提高执政能力是不够的，还需要从制度上解决这个问题。为此要致力于建立两类机制。一类是实施党的领导的运行机制；一类是监督保障机制。必须通过制度和机制来使实施和保障党的正确领导规范化和定型化。第三，加强基层党组织建设。基层党组织是党的全部工作和战斗力的基础。基础不牢，地动山摇。新时期党的基层组织建设遇到很多新情况和新问题，其中有些问题是很尖锐的。对此，决不能等闲视之。解决这些问题不能也无法走老路，必须坚持解放思想，不断创新，积极探索在发展社会主义市场经济条件下和社会生活出现重大变动背景下加强基层党组织建设的新路子。

新世纪国内外变动的大局和我们所从事的伟大事业，既给党的建设提出了挑战，又给开创党建工作新局面带来了契机。当前最重要的契机，就是深入学习，研究，宣传、贯彻"三个代表"重要思想，进一步弄清要把中国共产党建设成一个什么样的党和怎样建设党这个根本问题，把党的建设新的伟大工程在新世纪继续推向前进，这是实践性和探索性都很强的重大课题。我们要以"三个代表"重要思想为指导，知难而进，按照邓小平所说的"大胆地试，大胆地闯"的精神加强党的建设理论和实践方面的探索，改革开放20多年来尤其是20世纪90年代以来，党的建设遇到的新情况和新问题可以说是全方位和多层面的，我们党积累和创造了不少成功的经验和做法。进入新世纪，我们要继续进行党建理论和实践上的新探索。不进行这两方面的新探索，就无法提出和形成加强党的建设的新思路。比如，在新的历史条件下，共产党的先进性和阶级性是否有特殊的内容？党的先进性与阶级性的关系是否有新变化？又比如，新时期我国经济基础和社会生活都已经和正在发生重大变化，与此紧密相联的是工人阶级队伍的状况也发生了很大变化。现阶段工人阶级队伍变化的状况和程度究竟如何？再比如，新时期我们党应该通过广泛的代表性来实现先进性。因而党要代表最广大人民群众特别是广大劳动者的根本利益，这是毫无疑问的。而现阶段我国社会的劳动者应包括哪些对象，这也是必须弄清楚的。

要进行党建理论的新探索，就要解放思想、实事求是。也就是要掌握马克思主义建党理论的实质，把其基本原理运用于社会主义改革和现代化建设的新实践，并在理论与实践结合的过程中勇于创新，不搞教条主义，不拘泥于一些具体论述。马克思主义具有强大生命力的奥秘就在于，它具有与时俱进的理论品格。马克思、恩格斯、列宁、毛泽东和邓小平，从来都不把理论探索当作书斋里的学问，总是紧密结合实际的需要，努力回答实践中不断提出的重大问题，从而不断丰富和发展理论本身。解放思想，勇于探索，努力实现党建理论与实践的创新，这是广大党建理论工作者与实际工作者在新世纪的重要使命。