近年来，我国通信业发展迅速，已经成为推动国民经济发展的支柱产业。与此同时，通信运营商运营维护的能源消耗越来越大，能源成本在其经营开支中所占比例不断增长，已经影响到企业的效益和发展。为此，探讨通信运营商的节能问题成为时下通信行业的热门话题之一。相关数据表明，目前我国通信网络有上万台的主交换设备、几十万个基站，大量设备的运行需要能源来保障。另外，我国的通信网络中仅基站配备的空调每年的耗电量就达70亿度，整个通信行业耗电量在200亿度以上。可见，通信行业不仅是一个高科技的行业，也是一个高耗能行业。同时，这也说明通信网络的节能空间和潜力非常大。很多运营商为了降低能耗，在机房改造方面引入了一些新的IT技术，使得机房能耗大大下降。

以IDC机房为例。根据调查发现，数据中心用电和制冷费用正在以硬件费用8倍的速度增长。调查表明，超过50%的数据中心将在2008年左右遭遇能源和制冷能力的瓶颈。国内外的大型数据中心已经将能耗问题看成未来数据中心发展的首要难题。对此，电信运营商在考虑数据中心建设时面临越来越大的节能降耗压力。专家表示，数据中心服务器在密集部署时，一个机柜放多少服务器，不是取决于服务器的高度，而是它的能耗和与之配套的散热能力。我们知道，数据中心机房要为业务提供7×24小时的不间断服务，机房一旦建设完成，机房面积、供电和散热能力也就确定了。随着服务器芯片处理能力的提升，各种设备的功耗都很高，一旦超出机房供电、冷却能力，就要重新改造机房，这是所有数据中心所不愿见到也不一定能做到的。

通信机房中的电能主要用在两个方面，一个是通信设备用电。相关统计数据显示，通信设备用电量占到总用电量的30％左右。目前，各个通信运营商的通信网络设备新旧交错使用，耗电量参差不齐，通过更换效率低下的通信设备、合理调整用电负荷就能够有效地达到节能的效果。另一个是机房的环境用电，包括机房照明、空调制冷和制热。其中，照明及其他用电占总用电量的10％左右，空调用电占总用电量的60％左右。可以看出，通信机房的环境用电在耗能中占相当大的比例。如果从改善机房环境入手，既能减少成本支出，又能获得较好的节能效果，可谓一举两得。

目前运营商主要采用的机房节能方式是：更新机房设备、采用新技术改善机房环境用电两方面入手，就能使通信机房的用电量下降，有效降低整个通信网络的能源消耗。一些运营商在源头上控制能耗，选择那些既节能又环保的产品作为降低机房能耗的基本手段。还有的是在机房内部环境上寻求突破，如改造了机房送风系统、提高了空调效率、安装了节电器等。

众多运营商加强节能管理的工作取得了显著的成效，一些省市的运营商已经宣布达到了规定的节能降耗标准，但从整体上看，节能降耗的任务还很重，还需要我们不断努力。一方面需要设备制造商结合通信网络特点，加大科研开发力度，推动通信网络节能技术和产品的创新，促进节能技术进步和产业升级，带动节能新技术应用和推广；一方面政府主管部门也要建立和完善节能技术和管理技术标准体系，围绕通信网络节能的重要领域，开展标准化工作，为节能工作提供管理和技术依据。