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这三年,全球5G发展如何?
晓镜 2022-06-06 人民邮电报
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2019年6月6日,工业和信息化部发放5G商用牌照,标志着我国正式进入5G商用元年。也是在同一年,全球正式迈入5G时代。2019年4月3日23时,韩国三家运营商正式推出5G商用服务,比美国Verizon公司提早数个小时,韩国由此成为全球首个实现5G商用的国家。如今,三年过去了,全球5G发展如何?网络建设和应用普及如何?运营商在5G方面有哪些斩获?“杀手级”应用是否出现?这些都是值得关注的问题。

亚太区域呈现领先优势中国5G普及率全球第二 

从全球范围来看,亚太地区一直是5G方面的领导者,韩国和日本是世界上最早测试和启动商业5G网络的国家。随着云服务、AR/VR、超高清影音等应用的进一步普及,亚太地区的5G普及率正逐步提升。

GSMA(GSM协会)发布的统计数据显示,截至今年第一季度,在全球5G普及率方面,韩国以44.92%位列第一,之后分别为中国内地(36.82%)、中国香港(29.62%)、日本(25.49%)。

通信设备公司Viavi Solutions发布报告称,在截至今年1月底的12个月中,全球各大城市的5G部署在很大程度上摆脱了新冠肺炎疫情带来的不利影响,部署5G的城市总数接近2000座大关。这12个月中,有635座城市引入了5G技术。

尤其值得注意的是,在欧洲、中东和非洲地区,截至今年1月底,共有839座城市部署了5G技术,这一数量甚至超过了亚太地区。亚太和美洲地区部署5G的城市数量分别为689座和419座。

如以国家划分,中国则以356座5G城市居于首位,随后是美国(296座)和菲律宾(98座)。

在非洲,5G也正在陆续启动。今年5月,埃塞俄比亚电信在该国首都推出了5G预商用服务,并计划未来12个月将5G网络覆盖扩大到150个站点。尼日利亚也将在8月下旬迎来5G服务。

网络建设加速进行多国覆盖半数人口 

GSMA预计,2022年全球5G连接数可达到10亿。目前看来,已经商用5G的国家,网络建设在持续完善,已有多国5G网络覆盖超过半数人口,网速也在持续提升。

截至今年3月,韩国拥有2290万5G用户,5G用户占比已达45%,是全球5G使用率最高的国家之一。有媒体报道称,韩国运营商在持续完善5G网络覆盖,预计到今年年底,5G覆盖率有望达到总人口的93%。

在英国,3公司(3 UK)5月底宣布,其5G服务现已覆盖英国54%的人口,该公司也因此建成了英国最大的5G网络。该公司透露为此投入了20亿英镑。此前,英国另外一家运营商EE也宣布其5G网络已覆盖超过50%的英国人口,该公司于2019年5月正式开通5G网络,是英国首个面向消费者的5G网络。EE承诺到2028年让5G网络覆盖英国的所有地方。

分析互联网性能的网站Ookla公司的数据显示,今年第一季度,T-Mobile拥有美国最快的5G下载速率中值,为191.12Mbps,同比略有增长。Verizon排名第二,同比改善明显,速率中值从78.52Mbps提升至107.25Mbps。

GSMA预计,2022年到2025年,运营商资本支出达6200亿美元,其中85%会用于5G发展。由此可见,5G已经成为运营商投资的绝对焦点。

此外,5G终端产业也在不断发展。根据Counterpoint Research的数据,今年1月,全球5G智能手机的销售量占比达到全部智能手机销售量的51%,首次超过4G智能手机。

5G应用逐渐铺开拉动效应开始显现 

随着5G网络的持续完善,5G已经在城市的交通运输、应急救援、生态环境、便民服务等诸多场景中发挥作用,推动城市数字化转型,改变人们日常生活的方方面面。

Ookla的监测数据显示,在5G可用性(使用5G终端设备的用户中,大部分时间都在使用5G的比例)方面,T-Mobile的比例高达65%,Verizon和AT&T的这一比例分别为49.4%和28.2%。

5G的使用直接体现在运营商的统计数据中。3英国公司称,得益于5G的日渐普及,目前每月人均流量消费近20GB,同比增长15%。该公司已经宣布将在2024年底前关闭3G服务,“无休止地专注于”提供英国最大、最快的5G网络。

英国EE公司也表示,其5G覆盖半数人口的时间比预期提前了一年,这对夏季流量高峰将是利好。

在韩国,运营商的经营数据也体现了5G的潜力。韩国运营商LG Uplus今年第一季度新增170万5G用户,截至3月底5G用户数超过500万。该公司称,通过推出新的业务套餐和与内容合作伙伴达成协议,所有业务领域均实现了增长。

韩国电信公司第一季度5G连接数从去年同期的440万增加到690万,公司连续5个季度实现ARPU同比增长,5G用户的新增抵消了移动用户总数的下滑。该公司称,高价值用户的增加和成本的有效控制是利润增长的关键驱动力。SK电讯第一季度新增410万5G用户,用户总数增至1090万。该公司称,5G用户增长和成本稳定是支撑公司业绩的主要因素,并承诺继续扩大5G覆盖。

看好数字化助推潜力政府加码推进5G发展 

如今,数字化成为各国提振经济发展的重要抓手。随着5G首批商用成果的逐步显现,越来越多的国家开始在5G方面加码,希望借此提升国家数字化水平,带动行业发展,提升民众生活品质。

据悉,印度近日终于在5G方面迎来了重大进展。印度电信部与内阁协商后将确定5G频谱拍卖方式、定价和频谱使用期限等事宜。有印度媒体称,这一进展对于印度5G发展具有重要意义,超高速的5G网络将催生新时代的产品和商业模式。

日本政府近日发布旨在提升地区活力的政策“数字田园都市国家构想”基本方针草案。草案提出,截至2023年底将5G网络的人口覆盖率提升至95%。

尼日利亚今年5月敲定了发放5G牌照事宜,预计在8月迎来5G服务。尼日利亚通信委员会表示,希望“通过5G改变国家经济的方方面面”。

法国和德国政府不久前就5G 开展了合作,共同资助四个5G专用网项目,以帮助创建“欧洲5G电信领域专用网络生态系统”。专用网络目前是一个非常热门的领域,世界各地都出现了针对各个行业的专用网络项目,覆盖了采矿、港口、制造和医疗保健等多个行业。“这是借助最先进技术推动经济发展的重要一步。”德国联邦经济事务和气候行动部部长罗伯特·哈贝克说。

英国几家运营商宣布5G网络覆盖半数人口后,英国主管数字化事务的国务大臣茱莉亚·洛佩兹特别表示:“我很高兴看到EE取得了良好的进展,将5G延伸到了一半的国土。这项最高速率比4G快20倍的技术,将有助于我们提升经济水平并释放英国各地社区的潜力。”

5G潜力还未大规模释放亟待“杀手级”应用普及 

尽管目前看来,各方对于5G发展前景普遍看好,但是客观来说,5G仍未充分释放潜力,目前仍属于浅尝辄止阶段。从5G应用发展较好的韩国来看,5G大范围使用仍有待大视频、VR类、自动驾驶等应用的更广泛普及。

尽管目前韩国的5G用户占比已达45%,但是业界普遍认为真正能激发5G潜力的应用需求还没有出现,未来尚需等待自动驾驶等服务普及。现代汽车证券分析师Kim Hyunyong表示:“例如,当家庭开始在家中安装机器人时,电信公司将开始加大基础设施投资,因此最快的5G将在2025年左右提供。”

在此前的宣传中,5G速率可以达到4G的20倍,但实际情况是,由于网络投资成本高,目前5G速率普遍没有达到峰值。韩国电信公司首席执行官Ku Hyun-mo也坦陈:“即使在首尔,推出快20倍的5G几乎是不可能的。”麦肯锡的一份报告指出,5G 最快的版本基于毫米波(mmWave)技术,每平方公里需要15到20个基站,而4G只需 2到5个基站。据统计,韩国电信公司已经建造了大约21.5万个5G基站,其中只有2%可以处理毫米波。

“4G首次推出时,观看YouTube和Netflix的数据需求激增,用户积极转向4G。”分析师Kim指出,“电信公司目前缺乏可以产生更大量数据需求的‘杀手级’服务。”而这不足以支撑用户为超高速5G付费的意愿。

在4G商用的最初2—3年,运营商的ARPU年均增长5%~ 12%。相比之下,韩国商用5G后的ARPU增幅远未达到这一水平。为此,分析指出,如果运营商依然将5G局限于现有的连接业务,发展将趋于平稳。未来,只有在“杀手级”应用出现后,5G的潜力才会被彻底激发。

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